水孩子

本书是金斯利的童话代表作，写成于1863年。在这部童话中，作者以亲切而风趣的语调，优美而简洁的文笔，生动地讲述了一个扫烟囱的孩子如何变成水孩子，在仙女的引导下，经历各种奇遇，最后长大成人的美丽故事。 人头至尾，故事充满着春天早晨那种轻快的情调。作者始终感觉在为自己的孩子写书，所以口吻总是针对着孩子，而且常带有调笑的口吻，叫人读来更加觉得亲切，便是成人读来，也觉得非常风趣。 一个春天的早晨，我们用早餐的时候，有人提醒我父亲，说家里三个大孩子都有他们的书了，可是，最小的弟弟还没有，他那时还不过四岁。 父亲听了并不答话，起身进了书房，把门锁上。经过一小时光景，他从书房里出来，手里拿的就是《水孩子》的第一章。 这本书整本写得就是这样迅速而且轻快……

查尔斯?金斯利，英国19世纪著名作家，出生于德文郡的一个牧师家庭，在乡村中度过了他的童年时代。乡村秀丽的风景在他脑海中留下了深刻的印象，并在他后来的作品中化作美妙而生动的文字。此外，乡村生活还培养了他终生对自然和地质的研究兴趣。他曾在英国皇家学院、伦敦大学和剑桥大学学习法律，毕业后担任过切斯特大教堂牧师、维多利亚女王的牧师、剑桥大学历史学教授。

序言
第一章 可怜的扫烟囱小男孩
第二章 汤姆变成了水孩子
第三章 河里的生活
第四章 到大海去
第五章 和其他水孩子在一起
第六章 汤姆和艾莉
第七章 去空界彼端
第八章 及尾声 又见格兰姆斯先生

随后，汤姆朝床上看去，他看到了那个“脏”女士，惊讶得屏住了呼吸。 雪白的被单之下，雪白的枕头之上，躺着一个汤姆从没见过的最美丽的小姑娘。她的双颊几乎和枕头一样洁白，头发就像金丝一般散铺在床上。她很可能与汤姆一般年纪，也许大上一两岁；但是汤姆有想到这些。他只是想着她那娇嫩的肌肤和金灿灿的头发，琢磨着她是实实在在的大活人呢，还是他以前在商店的橱窗里见到过的蜡娃娃。但是，他看到了她在呼吸，这才拿定主意认为她是活人。他站立不动，瞪眼望着她，好像她是来自天国的天使。 不。她不可能是脏兮兮的。她从来就不可能是脏兮兮的，汤姆心想。随后他又想道：“是不是所有的人洗干净以后，都会像那样呢?”他看看自己的手腕，试图把上面的煤灰搓下来，不知道它到底会不会擦得掉。“如果我生得有一点点像她，毫无疑问，我会比现在好看得多。” 汤姆现在完全是两栖的了。你知道这句话是什么意思吗? 那么，你最好问一问最近的公立小学的老师，他可能会给你一个够漂亮的答案，是这样的： “两栖的，形容词，是由两个希腊单词派生出来的，‘amphi’呢，就是‘鱼’的意思，‘bios’呢，就是‘牲畜’的意思。它指的是一种动物，我们无知的祖先认为它是‘鱼’和‘牲畜’的合成体；所以嘛，像河马一样，它既不能生活在陆地上，在水中也是活不成的。” 不管答案怎么样说，汤姆成了两栖动物，而且，可以说是锦上添花吧，他现在身上干干净净的。 他不记得自己曾经是那么脏兮兮的。实际上，他已经不记得以前的任何烦恼：劳累、饥饿、挨打、被派往黑咕隆咚的烟囱里干活。自从美美地睡了那一觉之后，他已经把老板、哈特霍维尔、普莱斯以及那个一身白衣服的小姑娘完完全全地忘掉了。总之，他忘记了以前生活中所有的遭遇；而最好的事情是，他忘记了从格兰姆斯以及常与他一起玩耍的孩子们那儿学到的所有脏话。 从前，有个扫烟囱的小男孩，名叫汤姆。他住在英格兰北部的一个大镇子上，那里有好多好多的烟囱要扫，汤姆有好多好多的钱可挣，他的老板也就有好多好多的钱可花。汤姆既不能读也不能写，他也不打算去学；他从来都没有洗过脸、洗过澡，因为他住的院子里没有水。从来没有人教他做祷告。他从来没听说过上帝，也没听说过基督，除非是在你从来没听到过的话里听到过这样的字眼，这些话他还不如从来没有听到过。他的时间一半是在啼哭中度过的，而另一半的时间却在欢笑中打发掉了。他被迫爬进黑洞洞的烟道， ……